在CES(国际消费电子产品展)上,TCL通信收购“胖梨”的消息一石激起千层浪。这是一个积极的信号,华为、中兴、联想、酷派、TCL……越来越多的中国手机商冲向门槛更高的美国手机市场——这个令中国手机商“仰望”的地方,这里更是苹果的大本营。智能手机的全面兴起给中国厂商带来了机会和底气,以及本钱。在这股扎堆淘金美国的潮流中,中国厂商或将迎来突破性的时刻。
TCL要打美国高端机市场
前天,在火热的2015 CES展会上,TCL通讯宣布从惠普手中收购Palm品牌(俗称“胖梨”)。TCL董事长李东生、TCL通讯CEO郭爱平在随后透露了几个重要的信息点:TCL此次对Palm的收购只涉及品牌,还有其全球各地区域名,并不涉及员工、专利等其他资产;Palm品牌将独立运作,继续把总部设于美国硅谷;TCL目标将Palm打造为高端手机品牌,初期将主要针对美国市场。
IDC资深分析师闫占孟分析说,TCL斥巨资收购一个过气儿的品牌,目的很明确,是要借助Palm在美国的资源打开美国智能终端市场,弥补自身短板,加码国际化。
对于TCL而言,这究竟是不是一笔划算的买卖,业界观点不一。可以明确的是,TCL在国际市场需要一个高端手机品牌。TCL目前是全球第五大手机厂商(包括功能手机),2014年11月的手机出货量位居美国市场第四位,全年预计排名第五。但是TCL在海外市场所使用的阿尔卡特品牌,过去几年主要定价在中低端市场。
并购似乎是进入美国市场的一条捷径,但依然充满险阻。此前,另外一家中国公司联想也在美国扔下了一颗“炸弹”——收购老牌手机巨头摩托罗拉。在本届CES上,联想第一次联合摩托罗拉移动参展。联想董事局主席杨元庆说,借助摩托罗拉,联想顺利切入美国市场。
荣耀也要布局美国
美国市场已成为中国手机厂商觊觎的一大目标,越来越多的中国企业想要在美国市场大展拳脚。
在本届CES展上,华为旗下的荣耀品牌上演“处女秀”。作为华为的互联网手机品牌,荣耀在2014可谓大红大紫,不仅在国内高歌猛进,更在全球遍地开花,在去年的6个月内就成功进入马来西亚、印度、俄罗斯、韩国、英国、德国、法国等57个全球市场。现在它把火力对准了美国市场。
荣耀总裁刘江峰说,华为及荣耀手机要进入美国市场,将比进入欧洲和亚洲花费更长的时间,但最终能够进入美国市场。其信心来自于先进的技术,比如自研芯片、5G技术、移动技术、云计算和大数据等。他说,2015年荣耀的目标销量是4000万,销量额达50亿美元。据悉,2015年荣耀将计划投资1亿美元用于全球拓展。事实上,荣耀在CES展上已经有所行动——与Omlet宣布合作,推出了Share-First(锁屏共享)功能,是目前世界最快且最简单的照片分享方式。
小米(滚动资讯)还没有宣布进军美国计划,雷军只是表示今年将大幅海外扩张。而美国知名投资人弗雷德 ·威尔森近期预测,2015年,小米也将利用最新的巨额融资发力美国市场。
美国市场一直是硬骨头
美国的移动通信市场一直是中国厂商的“禁区”。
尽管容量大、利润高,但由于美国市场的特殊性和高门槛,中国手机商被束住了手脚。在很多企业的国际化路线图中,都是率先瞄准非洲、东南亚等新兴市场,在积攒一定经验,并足够强大后再小心翼翼地探访欧美市场。
华为、中兴是先行者。近几年在美国电信设备市场阻力重重的背景下,两公司转攻手机。为了打开市场,从2013年开始,两家公司都重金展开体育营销试图打开局面。中兴赞助NBA,华为赞助西甲。即便如此,依然被对手远远甩在身后。
美国手机市场为何难以攻克?首先,销售渠道狭窄,运营商把控着九成销量。中兴通讯美国CEO程立新指出,美国运营商对手机产品要求很苛刻:必须通过FCC(美国联邦通信委员会)准入,要通过设定的技术门槛。其次,专利是最大的拦路虎。
除了上述原因外,中国手机商还得克服较低的品牌知名度。美国市场是苹果、摩托罗拉的大本营,也是三星的优势竞争区域。苹果和三星占据着约三分之二的市场份额。
国产手机加速出海
是时候到美国大展拳脚了吗?在国内手机市场进入大洗牌、利润微弱甚至亏损趋势下,国产手机厂商“出海”速度全面加快。
2014年中国手机商集体崛起。市场研究公司Gartner的数据显示,2014年第三季度,全球前5大智能手机厂商中有3家来自中国,包括华为、小米和联想。但是有预测指出,2015年中国智能手机市场面临增长放缓。如何开拓海外市场将是未来中国品牌厂商能否持续快跑的关键。
闫占孟分析说,中国手机商要想在美国市场立足得做足功课。首先,增长专利储备,避免被诉讼;第二,抱有长期与运营商合作的姿态;第三,微创新难以打动美国用户,如果做中高端,革新性的创新产品是必备。而如果做低端市场,则需要更重视发展渠道。经历2014年的增长之后,中国智能手机产业在2015年将迎来增长放缓。晨报记者 焦立坤